Одними из интересных документов, которые доносят до нас информацию о прошлом, являются метрические книги. Это книги, которые велись в церкви священниками. Записи в нее вносились в течение года. С наступлением нового года, начиналась новая книга. Эти книги делились на три части. В первой части писали родившихся, в второй записывали, тех кто венчался, а в третьей писали умерших. То что сейчас записывают в ЗАГСах, раньше писали в метрических книгах.
Многие ошибочно считают, что с уничтожением церквей исчезли и эти книги. Но это не так. Это важный исторический документ, поэтому их старались передать в архив. В советское время по ним ЗАГСы выдавали справки о рождении, браке. Кстати, записи в метрических книгах отличаются от записей, которые выдают в наше время в ЗАГСах. Священники записывали статус людей, то есть крестьянин, мещанин, купец или дворянин, военный, также писали географическую принадлежность человека, то есть если человек был приезжим, то записывали место, где он числился, например мастеровой Артемьевского рудника, или крестьянин Соликамского уезда, Романовской волости.
В нашей стране проживает более 100 народов, исповедующих разные религии, имеющих свои культурные традиции. Большинство народов России говорит на языках, относящихся к пяти большим группам: индоевропейской, алтайской, уральской, кавказской и палеоазиатской. Их традиционный свод имён (именник) издревле имел характерные особенности. В то же время существует и огромное число древних обычаев, которые были свойственны не одному, а нескольким и даже всем российским народам. Эти сходства и различия нашли отражение и в системе личных именований людей…
У некоторых народов имена давались сразу после рождения и на всю жизнь. У других имя могло меняться несколько раз на протяжении жизни человека, например, при рождении, при первом пострижении волос, достижении совершеннолетия и т.п. Весьма распространённым был обычай изменения имени в случае тяжёлой болезни - для избавления от неё. Сам набор имён был практически безграничным. Именем могло стать название любого животного, растения, предмета, звезды, реки и т.п. Например, селькупские имена Сепак и Кыта означают, соответственно, «бурундук» и «муравей»; кетские имена Дирегет и Кугом - «орёл» и «стрела»; нанайские Аодян и Орокан - «ёрш» и «медвежонок».
Многие из таких имён сохранились в современных фамилиях. Старинная северокавказская (карачаевская и балкарская) фамилия Кочхаров восходит к имени Кочхар («баран»). Мордовские фамилии Вергезов и Письмаркин напоминают о древнемордовских именах Вергез («волк») и Письмар («скворец»). Коми-пермяцкая фамилия Шаклеин образована от имени Шаклей («рыба-уклейка»), татарская Арсланов - от имени Арслан («лев»). В основе удмуртских фамилий Гондырев и Чорыгов лежат имена Гондыр («медведь») и Чорыг («рыба»), лакские фамилии Бюрххъул и Къячахъул (именно так они произносятся в лакском языке) образованы от имён Бюрх («заяц») и Къяча («бычок»), адыгейская - Тугуз повторяет звучание имени Тугуз - «волк».