Обратимся к истории. Знаете ли вы, какая фамилия была у Аристотеля? Рюрика? Людовика XIII? Может быть, вам известна фамилия Ивана Грозного? Нет, Грозный - это не фамилия, это прозвище. Именно они были в ходу в России примерно до XVII. Правителям давали прозвища по результатам их деятельности или по личным качествам: Владимир Красное солнышко, Ярослав Мудрый, Василий Темный. Простолюдинам доставались прозвища попроще, в зависимости от их ремесла или внешности: Гончар, Лопата, Хромой. Князей чаще всего называли по “месту жительства”: Московские, Тверские, Орловские. Для чего нужны были такие прозвища? Вовсе не для того чтобы кого-то обидеть или оскорбить, основная функция прозвища в старину, как и фамилии сейчас - это идентификация людей.
Если в глубокой древности людей было не так много и для различения друг друга хватало одних имен, то в средние века имен стало не хватать - появились прозвища. Кстати, во Франции, вероятно, жил не такой творческий народ, как в России, они не придумывали прозвища своим правителям, а ставили рядом с их именами цифры: Людовик I, Людовик II и т. д… В 1613 году на российский престол впервые взошел царь с “нормальной” фамилией - Михаил Романов. Его сын, Алексей Романов в середине XVII века провел первую подворную перепись. Так прозвища были закреплены документально и превратились в фамилии.
Жириновский — достаточно редкая фамилия. Это делает ее интересной с точки зрения ономастики. Поэтому представитель фамилии Жириновский может по праву гордиться ею.
Ежедневно мы слышим, читаем, произносим или пишем десятки фамилий наших друзей, родственников, знакомых, коллег. У каждого человека есть фамилия, которая записана в паспорте, свидетельстве о рождении, браке. Однако, не смотря на это, не многие из нас задумываются над происхождением или возрастом своей фамилии. Запомнив с детства, мы на протяжении всей жизни повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое.
Слово «фамилия» — латинского происхождения. В Римской Империи оно обозначало общность, состоявшую из семьи хозяев и их рабов. Другой смысл оно обрело в средневековой Европе — под фамилией стали подразумевать исключительно семью. Понятия «члены семьи» и «члены фамилии» стали тождественными. Точно такое же осознание термина существовало поначалу и в России. Только к XIX веку слово «фамилия» в русском языке приобрело своё второе значение, ставшее сегодня официальным и основным: «наследственное семейное именование, прибавляемое к личному имени».
Фамилия Жириновский не только является наследственным именем семьи, но и содержит информацию об ее истории и традициях. Эта фамилия имеет очень интересную этимологию и относится к распространенному типу русских фамилий, ведущих свое начало от личного прозвища.
У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Дело в том, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Соответственно, перед людьми вставало немало трудностей в общении друг с другом. Прозвища же помогали решать проблему идентификации человека, поскольку их запас был неисчерпаем. В качестве источников для прозвищ могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. Часто прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.
Фамилия Жириновский принадлежит к группе фамилий, имеющих общий корень ЖИР, и происходит от прозвища Жирный.
Обычно Жирным называли тучного человека. Однако это прозвище использовалось и в другом значении. В вологодских говорах был распространен глагол «жировать», т.е. «отдыхать, покоиться, лежать на боку», а также «жить в избытке, ни в чем не нуждаться и ни в чем себе не отказывать». В таком случае прозвище Жирный указывало на богатство, роскошь, достаток конкретного человека. Но, вместе с тем, подчеркивались и особенности его характера: самонадеянность, спесь.
В тамбовских говорах игру с криком, хохотом и смехом называли жировней. Соответственно, Жирным называли молодого парня, любящего играть, шутить и веселиться, а также шалить, проказничать с товарищами. Такое прозвище закреплялось и за тем, кто часто ходил по гостям, по чужим обедам, пировал в людях.
В тверских говорах широко употреблялось слово «жировище», т.е. болотное, сырое место на земле. Поэтому прозвище Жирный получал человек, который долгое время жил на заболоченной территории.
Несмотря на пестроту значений, в основу фамилии Жириновский прозвище Жирный вошло как именование богатого, знатного человека. Об особом социальном положении родоначальника свидетельствует и суффикс –ский, характерный для дворянских фамилий. Поэтому, скорее всего, предки обладателя фамилии Жириновский принадлежали к привилегированному классу.
Пожалуй, самым ярким на сегодняшний день представителем этой фамилии является В. В. Жириновский, лидер партии ЛДПР. Однако, как стало известно, его настоящая фамилия — Эдельштейн. А фамилию Жириновский известный политик взял в качестве псевдонима.
Вымышленные имена, под которыми по различным причинам выступают знаменитые люди, весьма распространены среди политических деятелей, писателей, журналистов и т.д. Как правило, псевдоним берется с целью подчеркнуть какие-либо личностные особенности (например, особенности характера индивида).
Не исключено, что В. В. Жириновский, будучи достаточно эрудированным человеком, при выборе фамилии-псевдонима исходил из истории ее происхождения. Поэтому вполне вероятной представляется связь его эпатажного поведения с этимологическим значением фамилии Жириновский.
О точном месте и времени возникновения фамилии Жириновский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жириновский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.